El Cañón del Colca

Desde Arequipa, con un alto en la laguna termal natural Agua Caliente, que ofrecía buenas posibilidades para pasar una noche tranquila, pasamos un alto a casi cinco mil metros con el camión fallando como una escopeta de feria y llegamos a Chivay a la entrada del Cañón del Colca.

Una tranquila noche en la plaza central de Chivay y algunas compras para hacer un corto primer desplazamiento hasta la localidad de Yanque, en donde dimos un paseo por el pueblo y pudimos acampar en una plataforma a la orilla del río Colca. Por la mañana una visita a las ruinas de Uyu Uyu que podrían ser interesantes pero que están destrozadas por una restauración que raya lo delictivo y con un alto en Lari para comer llegamos al mirador de la Cruz del Cóndor dispuestos a pasar allí al menos una noche y estar temprano en el propio mirador a la espera de  la aparición de los cóndores.

Sin embargo estas aves decidieron tomar el pelo a los turistas madrugadores (no en vano hace ya algunos años  nuestra amiga Elsa decía que los buitres y por ende los cóndores eran de la familia de los "Tomapélidos") y lejos de aparecer como estaba previsto a las 7h 30 min de la mañana, decidieron iniciar su show sobre las 10h 30 min. Para esa hora, Magy y yo habíamos decidido no esperar más y comenzábamos una caminata no muy larga pero dura a causa de la altitud hasta otro mirador llamado del Cura. Fue durante ese camino cuando comenzaron a parecer muchas aves que nos sobrevolaban en ocasiones a alturas mínimas sobre nuestras cabezas , lo que, dada su envergadura próxima a los 4 metros, nos dejaba impresionados.

Algo más de una hora, que nos dejó un callo en el dedo del disparador de la cámara, estuvimos disfrutando del espectáculo privado.

Después de comer decidimos acercarnos a Cabanaconde, el siguiente pueblo, pero retornamos a dormir al mirador al comenzar una ruidosa fiesta en la plaza que se oía por todo el pueblo.

Otra tranquila noche en el aparcamiento y un nuevo paseo matinal, en esta ocasión con menos avistamientos, para emprender el retorno hasta el pueblo de Maca en donde pernoctamos a fin de  ver el mercadillo que se organiza cada mañana al paso de los turistas y con una nueva llegada a Chivay completaron la visita.

 Vizcacha

Este es un colibrí andino.

A veces hasta el teleobjetivo resultaba                                                                                                       excesivo.

Ver vídeo "Cañón del Colca"

Arequipa, una preciosa ciudad

Entramos en Perú y después de unas cuantas etapas de relax en playas totalmente solitarias llegamos Arequipa con las fuerzas renovadas para afrontar la visita la ciudad que requiere varios días de buenas caminatas.

Visitamos el museo en el que se expone la momia de Juanita, la niña inca sacrificada para aplacar la ira de los dioses de la montaña o “Apus”. Es realmente impresionante el estado en el que se encuentra que solamente presenta deterioro por deshidratación en el rostro. Según parece, tras ser sacrificada con un golpe dado en la cabeza con una maza ceremonial fue enterrada en la cima del Nevado Ampato a temperaturas que consiguieron su congelación muy rápidamente. En el siglo pasado, una violenta erupción del volcán situado al lado del Ampato, elevó las temperaturas y originó el deshielo de la cima. El fardo conteniendo a la momia rodó hacia el interior del cráter y el rostro quedó expuesto a la radiación solar durante unos días que fueron suficientes para que se deshidratara.

Agradables paseos nos conducen a la maravillosa Plaza de Armas con la imponente catedral, hasta la iglesia y los claustros de los Jesuitas pasando al lado de bonitas casonas coloniales muy bien conservadas, el monasterio de santa Teresa, la iglesia de los franciscanos entre otras cosas.

Mención aparte merece el monasterios de santa Catalina, una auténtica ciudadela dentro de la ciudad en la que vivieron monjas de clausura hijas de familias nobles que convirtieron el recinto en un pueblo español con calles nombradas Granada, Córdoba, Sevilla, Burgos e incluso una plaza de Zocodover homónima a la de Toledo en España. Cada monja tenía un verdadero apartamento con recibidor, dormitorio e incluso cocina y habitación para la doncella que la asistía. Está perfectamente conservado y es una visita muy agradable.

Tuvimos además la suerte de disfrutar de días despejados que nos permitieron ver bonitas perspectivas de los volcanes  que rodean la ciudad: el Misti y el Nevado Chachani que aunque casi sin nieve le dan una especial personalidad a Arequipa.

Catedral y Plaza de Armas

Portada de los jesuitas.

Claustro de los jesuitas.

Con el limpiabotas en la Plaza de Armas.

Convento de Santa Teresa.

Convento de Santa Catalina:

Nevados y volcanes que rodean la ciudad

Juanita. La momia de la niña sacrificada a los dioses de la montaña.

Ver vídeo "Visita al convento de Santa Catalina"

Breve paso por Chile

Las circunstancias sobrevenidas hicieron que nuestro paso por Chile fuera más breve de lo planeado.

Una vez superada la complicada aduana de Colchane, con una parada para ver el petroglifo del Gigante de Atacama, en una jornada llegamos a Pozo Almonte en donde se pueden visitar dos de las antiguas explotaciones salitreras que constituyeron la principal riqueza del país en el siglo pasado y finales del diecinueve. Visitamos una de ellas tras pasar la noche en el aparcamiento, en concreto la llamada Humberstone. Si bien es interesante ver como la factoría constituía una ciudad en sí misma proveyendo a los empleados de muchos servicios que hoy se considerarían en vanguardia, el estado de todo el conjunto, aun estando incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad, es deplorable, con zonas en las que es incluso peligroso entrar.

De allí y después de conseguir el ansiado lavado del camión para quitar la sal acumulada al atravesar los salares, llegamos a Iquique. Es una bonita ciudad en la costa con zonas cuidadas en el paseo que recorre las playas y el centro con bonitos edificios georgianos, muchos en buen estado de conservación y limitada por el lado opuesto al mar por dunas de una enorme altura.

Una de las visitas que nos atraía era ver la inmensa duna que fue escenario de varias etapas del rallye Dakar, pero tras los tristes acontecimientos, junto al vergonzoso estado de suciedad que se veía por todos lados, nos hizo desistir de ver más que lo que ya habíamos visto.

Es muy triste que un país que se tiene por avanzado y lo está en muchos aspectos, consienta que el paisaje desértico que rodea la ciudad con paisajes espectaculares, sea un auténtico vertedero de toda clase de basura.

Después de varios días en Iquique partimos con dirección a Arica, repartiendo el camino en tres etapas con altos de dos noches en cada una de dos calas de la costa: Pisagua y Caleta Camarones, ambas en dos lugares muy bonitos, con agradables y tranquilas playas en las que pasear y disfrutar con la multitud de aves y lobos y leones marinos que se avistaban en la costa.

Y finalmente Arica. Es una agradable ciudad sin gran cosa en particular, pero con el encanto suficiente para una etapa de relax.

Visitamos la catedral de San Lorenzo, toda ella en estructura metálica firmada por Eiffel e hicimos buena compra en el mercado del Agro de Santa María, muy bien surtido y con precios aceptables, entre otras cosas una buena provisión de aceite de oliva virgen extra de producción local y muy buena calidad.

Petroglifo del Gigante de Atacama. 86 m de                                                                                            altura.

Humberstone

En un aula de la escuela.

Los que tengan algunos años recordarán este cartel publicitario                                                               muy común en España.

Iquique

Pisagua

En Caleta Camarones. Barbacoa de pescado                                                                                            al atardecer en la playa.

Arica: interior de la catedral proyectada por Eiffel

¡Adiós amigo!

Llegábamos a Iquique el pasado día 29 de Octubre, con la ilusión puesta en el reencuentro con nuestros amigos de Chile, Karen y René. Hacía más de tres  años que no los veía y se presentía un emotivo encuentro.

Ellos venían a Iquique con su buggy (remolcado con el camión) para participar en un rallye por las famosas dunas de los alrededores de la ciudad durante los días 30 de Octubre y 1 de Noviembre , para, finalizada la carrera, pasar un tiempo juntos por la zona hablando de los viejos tiempos y de las nuevas circunstancias de nuestras vidas.

El Sábado 30 sobre las 9h 30 minutos René y Karen tomaban la salida de la prueba y pocos minutos después, un motorista participante retornaba a la meta para avisar de un accidente.

Pronto supimos que era su buggy el que había volcado, cosa, por otra parte muy habitual en las dunas y generalmente sin consecuencias más allá del abandono de la competición, sin embargo minutos después la noticia era peor: René parecía estar mal.

En un 4x4 de alguien que se prestó a acercarnos los estuvimos buscando entre las dunas hasta que los avistamos y las primeras noticias de la forma en que se había producido el accidente nos hicieron temer lo peor que, por desgracia, se confirmo algunos minutos después.

René nos había dejado partiendo hacia esa travesía que para muchos, entre los que me cuento, es un tanto indeterminada.

Se fue un buen amigo, una persona alegre con la que compartí muchos kilómetros de vivencias extraordinarias y junto con Karen uno de los mejores equipos por los que hacerse acompañar para recorrer el Mundo.

Ahora solamente puedo decir: ¡Adiós Amigo! ¡Descansa en paz allá donde estés! ¡Gracias por tu fantástica compañía en tantas aventuras juntos!

Y a ti, Karen, desearte toda la fuerza que vas a precisar, sabiendo que cuentas con nosotros para cualquier cosa que desees.

Un abrazo enorme, enorme.

 ¡Ánimo Karen!